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한 해의 끝자락에 서면 괜히 마음이 분주해지고, 지나간 시간들에 대한 아쉬움과 다가올 날들에 대한 기대가 동시에 밀려오곤 해요.
저 역시 연말이 되면 매년 비슷한 생각을 하면서도, 올해는 유독 “다른 나라 사람들은 이 시간을 어떻게 보내고 있을까?”라는 궁금증이 커졌어요.
코로나 이후로 여행이 자유롭지 않아지면서, 직접 떠나기보다는 이렇게 문화와 풍습을 통해 세상을 간접적으로 만나는 일이 더 소중해졌기 때문이에요.
그래서 나라마다 다른 새해 맞이 풍습을 하나씩 살펴보며, 단순한 정보가 아니라 그 안에 담긴 의미와 실제로 느껴본 개인적인 생각까지 함께 정리해보고 싶어졌어요.
이 글은 새해를 맞이하며 마음가짐을 정리하고 싶은 분들, 혹은 세계 문화에 관심 있는 분들께 작은 영감이 되었으면 하는 바람으로 시작해요.
묵은 시간을 보내며 새해를 떠올리게 된 계기와 이 주제를 기록하는 이유
저는 매년 12월이 되면 ‘올해는 정말 빨리 지나갔다’라는 말을 습관처럼 하게 되는데요.
그런데 그 말 뒤에는 늘 ‘그럼 나는 뭘 남겼지?’라는 질문이 따라와요.
누군가에게는 새해가 단지 달력 한 장 넘어가는 사건일 수도 있지만, 저에게는 마음을 리셋하는 버튼처럼 느껴질 때가 많아요.
특히 올해처럼 유난히 정신없이 지나간 해일수록 새해를 맞이하는 방식에도 더 의미를 찾게 되더라고요.
그래서 이번에는 ‘우리만 이런 마음일까?’라는 궁금증에서 출발해, 나라마다 다른 새해 맞이 풍습을 통해 사람들의 바람이 어떻게 표현되는지 들여다보고 싶었어요.
우리나라 새해 풍습에서 느껴지는 공동체의 온기와 개인적인 체감
우리나라에서는 연말이면 제야의 종소리 이야기가 빠지지 않아요.
보신각에서 종을 33번 울리는 장면을 보면, 현장에 있지 않아도 ‘아, 이제 새해가 진짜 시작되는구나’ 하고 실감이 나곤 해요.
또 설날 아침에 떡국을 먹고, 어른들께 세배를 드리고, 차례를 지내는 과정은 솔직히 준비가 번거롭기도 해요.
하지만 그 번거로움 속에 가족을 다시 확인하는 힘이 있더라고요.
개인적으로는 어릴 때는 떡국이 그저 맛있는 음식이었는데, 나이가 들수록 ‘올해도 무탈했으면 좋겠다’는 마음을 담아 먹게 돼요.
이런 점에서 우리나라 새해 풍습은 ‘개인의 소원’보다 ‘함께의 안녕’을 강조하는 느낌이 강하고, 그게 참 따뜻하게 다가와요.
그래서인지 나라마다 다른 새해 맞이 풍습을 비교해 볼수록 우리 문화의 정서가 더 선명해지기도 했어요.
중국 춘절의 폭죽과 음식 문화가 주는 강렬한 에너지, 그리고 현실적인 부담
중국은 음력 1월 1일을 중심으로 ‘춘절’이라는 큰 명절을 보내요.
영상에서 가장 인상 깊었던 건 역시 폭죽이었는데요, 나쁜 기운을 쫓는 의미가 담겨 있다고 하니 단순한 이벤트가 아니라 상징의 언어처럼 느껴졌어요.
또 국수와 만두를 먹는 풍습도 흥미로웠어요.
국수는 길게 오래 살길 바라는 마음을, 만두는 복과 재물을 상징한다고 알려져 있어서 우리와 닮은 부분이 있어 친근했어요.
다만 솔직히 말하면 ‘폭죽 문화’는 현대적으로 갈수록 환경과 안전 문제가 함께 따라올 수밖에 없겠다는 생각이 들었어요.
전통의 의미는 분명 아름답지만, 규모가 커질수록 소음이나 사고 위험도 커질 수 있으니까요.
그럼에도 불구하고, ‘새해에는 나쁜 운을 내쫓고 좋은 것만 들이자’는 바람 자체는 나라마다 다른 새해 맞이 풍습 어디에서나 공통으로 보인다는 점이 인상 깊었어요.
일본 오쇼가츠의 차분함과 ‘정갈한 준비’가 주는 매력
일본은 양력 1월 1일에 오쇼가츠라는 새해를 맞이해요.
새해 전날인 12월 31일에 메밀국수를 먹는 풍습은 정말 일본다운 상징처럼 느껴졌어요.
길고 가는 면발처럼 오래 건강하게 살길 바라는 마음이 담겼다고 하니, 단순한 음식이 아니라 ‘의미를 먹는 느낌’이더라고요.
그리고 대나무와 소나무로 만든 장식을 집 앞에 두어 나쁜 기운을 막고, 잔병치레 없이 한 해를 보내길 바란다는 풍습도 인상적이었어요.
저는 이런 부분에서 ‘절제된 새해’라는 분위기를 느꼈는데요, 화려함 대신 정돈된 시작을 선택하는 태도가 왠지 마음을 차분하게 만들어주는 것 같았어요.
다만 준비 과정이 꼼꼼하고 손이 많이 갈수록, 젊은 세대에게는 부담이 될 수도 있겠다는 생각도 들었어요.
그래도 한 해의 시작을 ‘정갈하게’ 열어두고 싶을 때는, 이런 방식이 참 좋은 힌트가 될 수 있겠다 싶었고, 나라마다 다른 새해 맞이 풍습 중에서도 개인적으로 호감이 높은 편이었어요.
베트남 떼뜨의 가족 중심 문화와 수박 풍습의 재미, 그리고 위생 관점의 고민
베트남은 약 일주일 동안 새해 축제를 즐긴다고 해요.
온 가족이 모여 돼지고기 요리와 다양한 음식을 나누고, 수박을 쪼개며 복을 점치는 풍습이 특히 인상 깊었어요.
수박을 갈랐을 때 속이 빨갛게 잘 익어 있으면 한 해에 복이 온다고 믿는다는 부분은, 우리도 ‘첫 해돋이’ 같은 걸 보며 소원을 비는 것과 닮아 있어서 공감이 됐어요.
다만 영상에서 언급된 것처럼 이 기간에 쓰레기를 버리지 않고 모아둔다는 풍습은, 현대적인 위생 관점에서는 솔직히 걱정이 되기도 했어요.
‘복이 나간다’는 믿음이 주는 정신적인 안정감은 이해되지만, 현실과 충돌할 지점도 분명 있겠더라고요.
이런 장면을 보면서 ‘전통은 지키되, 시대에 맞게 조정되는 방식도 필요하겠구나’라는 생각이 자연스럽게 들었어요.
그럼에도 “복이 들어오길 바란다”는 마음은 역시 나라마다 다른 새해 맞이 풍습의 핵심이라는 점에서 참 비슷했어요.
태국 송크란 축제의 역동성과 즐거움, 그리고 상업화에 대한 아쉬움
태국에는 서로에게 물을 뿌리며 부처의 축복을 기원하는 ‘송크란’ 축제가 있다고 해요.
우리 달력으로는 4월 13일 즈음에 열린다고 알려져 있는데, 더운 계절과 ‘물’이라는 소재가 정말 잘 어울리는 축제처럼 느껴졌어요.
보는 것만으로도 시원하고 활기찬 기운이 전해져서, ‘새해를 이렇게 신나게 맞는 것도 참 좋겠다’ 싶었어요.
다만 요즘은 관광객 중심의 대형 이벤트로 확대되면서, 종교적 의미가 옅어졌다는 이야기도 들리곤 해요.
물론 문화가 확장되는 건 자연스러운 흐름이지만, 상업화가 너무 강해지면 원래의 취지가 흐려질 수 있다는 점은 아쉽게 느껴졌어요.
그래도 ‘축복을 나누는 행위’를 몸으로 표현한다는 점에서, 나라마다 다른 새해 맞이 풍습 중에서도 가장 직관적이고 강렬한 방식 중 하나라고 생각해요.
유럽과 미주의 새해 풍습이 보여주는 ‘자유로운 해석’과 분위기의 차이
유럽과 미주 지역은 새해를 맞이하는 방식이 비교적 ‘축제’와 ‘게임’처럼 느껴지는 경우가 많았어요.
네덜란드에서는 만나는 사람마다 볼에 키스를 하며 새해 인사를 나누고, 어떤 곳에서는 새해 첫날 수영복만 입고 차가운 바다에 뛰어드는 행사가 열리기도 한다고 해요.
활기차고 건강한 한 해를 보내자는 의미라는데, 저는 솔직히 상상만 해도 너무 추울 것 같아서 웃음이 났어요.
그리스는 동전이 들어간 케이크를 나눠 먹으며 행운을 점치는데, 이런 풍습은 ‘누가 행운을 가져갈까’ 하는 기대감 때문에 분위기가 더 따뜻해질 것 같았어요.
프랑스에서는 12월 31일에 집에 술이 남아 있으면 새해에 나쁜 운이 온다고 믿어 남은 술을 다 마셔버린다는 이야기가 있는데, 이건 과음으로 이어질 가능성도 있어서 조금 걱정스럽게 느껴졌어요.
멕시코에서는 포도 12알을 먹으며 12달의 행운을 기원한다고 하는데, 타이밍 맞춰 먹어야 한다는 점이 재미있으면서도 실제로 하면 꽤 정신없을 것 같았어요.
이렇게 지역마다 방식은 달라도, 결국 나라마다 다른 새해 맞이 풍습이 말하는 핵심은 ‘새로운 시작을 좋은 마음으로 맞이하자’는 메시지로 모이더라고요.
직접 일상에 적용해볼 수 있는 ‘새해 풍습 아이디어’ 실전 팁
저는 이런 전통을 그냥 구경으로 끝내기보다는, 일상에서 가볍게 적용해보는 게 꽤 도움이 되더라고요.
첫째, 일본의 메밀국수처럼 ‘긴 음식’을 먹으며 건강과 장수를 기원하는 식으로, 새해 첫 끼에 의미를 부여해보는 것도 좋아요.
둘째, 그리스의 케이크처럼 작은 이벤트를 만들고 싶다면, 가족끼리 ‘행운 카드’나 ‘새해 소원 쪽지’를 뽑는 놀이로 바꿔도 충분히 즐거워요.
셋째, 베트남의 수박처럼 ‘복을 점치는 상징’을 하나 정해보는 것도 방법인데, 예를 들어 첫날 마시는 커피의 향이 좋으면 “올해는 기분 좋은 일이 많겠다” 같은 식으로 해석해도 재밌어요.
넷째, 태국 송크란에서 착안해 ‘정리와 정화’를 물로 표현해보는 것도 추천해요.
저는 실제로 새해 전날 샤워를 하면서 “올해의 피로를 씻어낸다”고 마음속으로 정리해본 적이 있는데, 생각보다 마음이 가벼워졌어요.
이런 작은 실천들이야말로 나라마다 다른 새해 맞이 풍습을 내 삶으로 가져오는 가장 현실적인 방법 같아요.
솔직히 아쉽게 느껴진 점과 반대 의견도 함께 정리해보기
나라마다 다른 새해 맞이 풍습을 살펴보면서 가장 크게 느낀 건, 전통이 아름답다는 사실과 동시에 ‘현대 사회에서의 부담’도 함께 존재한다는 점이었어요.
폭죽은 환경과 안전 문제를 낳을 수 있고, 쓰레기를 모아두는 풍습은 위생과 충돌할 수 있으며, 술을 비우는 풍습은 과음으로 이어질 수 있어요.
또 어떤 전통은 준비 비용이 꽤 들어가서, 경제적으로 부담이 되거나 소외감을 느끼게 만들 수도 있겠더라고요.
그래서 저는 “전통을 무조건 지켜야 한다”기보다는 “의미는 살리되, 방식은 조정할 수 있다”는 입장이 더 현실적이라고 생각해요.
새해에 필요한 건 거대한 행사보다도 결국 마음의 방향이니까요.
다만 이런 비판적 관점이 전통 자체를 무시하자는 뜻은 아니고, 더 오래 건강하게 이어지기 위한 고민이라고 봐주시면 좋겠어요.
서로 다른 방식, 같은 마음이라는 결론과 영상 링크 안내
정리해보면 나라마다 다른 새해 맞이 풍습은 정말 다양하고, 어떤 것은 우리와 닮았고 어떤 것은 전혀 다르게 느껴졌어요.
그럼에도 불구하고 결국 모든 풍습이 향하는 방향은 비슷했어요.
새해에는 나쁜 운을 보내고, 좋은 기운을 맞이하고, 사랑하는 사람들과 무탈하게 지내고 싶다는 마음이요.
저는 이 공통점을 발견하는 순간, 새해가 조금 더 따뜻하게 느껴졌어요.
혹시 영상 속 장면까지 함께 보고 싶다면, 아래 링크를 참고해보셔도 좋아요.
▶ 참고 영상(출처): 나라마다 다른 새해 맞이 풍습